硬铬工艺中的硬铬是镀铬的一种,而另外一种就是装饰铬。镀硬铬一般采用比较多的是常在高温条件下使用的机械，如：模具等。镀装饰铬顾名思义，主要目的就是为了表面光亮、外形美观、防锈等等。

       镀硬铬长期以来一直是航空部件制造、维护和修复的关键组成部分。对于像飞机起落架、汽轮机、液压和其它部件，铬可以提供长期的耐磨涂层。遗憾的是发现用于电镀作业的六价铬会对电镀工厂的工人造成严重伤害。

       近几年随着对镀铬的健康和环境威胁意识的明显增强，导致逐渐向替代涂层技术转移。过去二十年环境和健康规则越来越严格，严重打击了国内的镀硬铬行业，使约一半的电镀车间搬出公司或撤到乡村以外限制较少的地方。

       于此同时，铬镀层的替代品已稳获市场。热喷涂是最为熟知的镀硬铬替代工艺，已在航空业确立市场并向航空业以外的一般工业和重型车辆市场拓展。然而，热喷涂正面临着来自与镀铬竞争的某些相同技术的竞争。  

       硬铬是比较好的一种增加表面硬度的方法，但是它的优缺点很多，所以好多情况下都没采用。

       硬铬优点一，表面光洁度好，

       硬铬优点二，不会生锈，一点锈斑都不会有;

       硬铬优三，镀的过程中原零件变形小。

       硬铬优四，如果零件尺寸不到位，可以通过加几丝铬来达到尺寸。

       硬铬优点五，表面比较美观。等等

       硬铬缺点一，价格高，不光镀的费用高，而且镀后还要再加工。

       硬铬缺点二，不适合表面比较复杂的零件，

       硬铬缺点三，厚度太薄，一般只有0.05-0.15mm左右，缺点四，对一些的零件表面的光洁度要求比较高。