汽车材料要求高强度、良好的耐候性以及尺寸的稳定性，同时为了得到美观的外观，需要材料表面装饰性能良好，配合电镀等表面处理工艺，我们平时使用的汽车车身大多都是镀锌钢板材质的，很少有铝合金材质的车身，不锈钢就更寥寥无几了，使用镀锌钢板的最大优势在于成本低，现在电镀锌工艺基本已经面临淘汰，部分厂家使用合金催化镀膜等更加环保的表面处理技术进行替代，完成成本控制。
    使用铝合金材质的最大作用就是可以降低车辆的重量，降低油耗，但铝合金成本太高，所以只有豪华品牌才使用铝合金材质，普通车基本上没有使用。加上不锈钢，这两种金属价格比钢板和塑料贵很多，这两种金属虽然不生锈，但是汽车需要做各种颜色的，利用烤漆保护汽车外壳，采用钢板，和塑料，就可以满足汽车使用要求了，而且成本低，比铝合金和不锈钢生产成本低很多。
    在大多数汽车中，黑色金属约占汽车车身材料的90%以上，而其他材料不足10%。黑色金属即铁碳合金，根据常见金属材料在车身上的应用场合不同，铁碳合金可分为普通低碳钢板和特殊钢板。

   （1）普通低碳钢板
    目前，汽车车身生产中，特别是冲压生产中，使用得最多的是普通低碳钢板。该钢板的厚度大致为0.2～3.0mm，其中0.6～2.0mm是现在白车身钢板优选的厚度。低碳钢板具有很好的塑性加工性能，其强度和刚度也能完全满足汽车车身的强度和刚度要求，同时能满足车身拼焊的焊接要求。
   （2）特殊钢板
    冷轧钢板。表面质量好，多用于车身冲压件冷轧钢板的厚度在0.15～3.2mm之间，汽车车身多采用0.6～0.8mm的薄钢板。这种薄板的尺寸精度非常高，表面光滑具有良好的力学性能、加工性能、成形性能和焊接性能。主要用于车身侧围板、顶盖、发动机罩、翼子板、行李箱盖、车门板和仪表板等覆盖件。
    高强度钢板。拉伸强度在350MPa以上。具有较高的屈服点，降低板厚不会对冲压件的质量造成太大影响，因而可以减少外表面的厚度，达到减少质量的目的。一般用于需高强度、高的抗碰撞吸收能且成形要求也较严格的汽车零件。
    高强度拼焊钢板。在冲压前按车型设计将不同厚度和不同性能的钢板裁剪后拼焊起来的一种钢板。随着成形工艺的发展，超轻超薄高强度钢板的应用正在向汽车附件（如车门、发动机罩、尾箱盖板等）延伸。高强度钢车身骨架结构，在保证车身强度和刚度的同时，可以实现减轻重量的目的。
    表面处理钢板。可以防止腐蚀提高车身材料的抗高温抗氧化能力。表面处理钢板常见的有镀锌钢板、镀铝钢板、镀铅锡合金钢板和复层钢板。这是目前车身材料中成本较低，性能较完善的一种，但是由于环保限产的影响，传统电镀要满足市场需求，就必须支出惨重的环境保护费用，部分地区甚至明令电镀生产线限期进行环保整改，所以目前环保表面处理技术的市场空间很大。