电镀是利用电解方法对零件进行表面加工的一种工艺。电镀时零件为阴极，镀液中的金属离子在直流电的作用下沉积在零件表面形成均匀、致密的金属镀层。电镀必需的条件是外加直流电源，镀液和镀件及阳极组成的电解装置。
电镀的目的是通过改变零件表面的外观和物理化学性质，达到装饰性、耐蚀性和耐磨性等各种技术性能。还可以根据具体的工艺要求施加某种功能性镀层，如焊接性、电能性、磁能性、光能性镀层等，充分扩大金属材料的应用范围。
据有关数据显示，广东、江苏、浙江、上海等沿海发达城市都集聚全国绝大部分的电镀企业，但全国电镀企业里，70%的电镀企业都只是中小型企业。调查结果显示，目前我国大陆地区电镀金属种类以镀镍居多，占到24%；镀锌和镀铬比例相当，均略低于镀镍，均为17%；镀铜和镀锡再次，分别为15%和10%；而金银贵金属电镀占到总量的8%。
电镀是制造业的基础工艺之一，由于电镀加工所特有的技术经济优势，很长一段时间很难被完全取代，但是考虑到电镀整个行业给经济带来飞速发展的同时也给环境带来了不可恢复的伤害。改革开放以后，电镀工业快速发展期，大批境外厂家进入中国长三角、珠三角、环渤海等经济发达、交通便捷的地区，但是环境污染也随之涌进，如今，雾霾肆意侵袭、动植物濒临灭绝、白色垃圾随处可见，电镀行业不可否认地成为了环境污染的罪魁祸首之一。环境被污染了怎么办呢？只是一味抱怨也不是解决问题的办法，于是90年代初期，能替代电镀加工，解决电镀污染问题的环保型合金催化液技术问世了，随后的近20年里，成功帮助了2000余家客户成功转型，是未来环保电镀加工的发展趋势。
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